The first Ebola virus species was discovered in 1976 in what is now the Democratic Republic of the Congo near the Ebola River. Since then, outbreaks have appeared sporadically. The natural reservoir host of ebola viruses remains unknown. However, on the basis of available evidence and the nature of similar viruses, researchers believe that the virus is zoonotic (animal-borne) with bats being the most likely reservoir. Four of the five subtypes occur in an animal host native to Africa.
Infection and transmission
Humans can only transmit the virus to other humans when they are experiencing symptoms of the disease. There are several ways in which the virus can be transmitted to others. These include:
- direct contact with the blood or secretions of an infected person
- exposure to objects (such as needles) that have been contaminated with infected secretions
The Ebola virus is NOT airborne so cannot be transmitted by air droplets, sneezing, coughing, or touching someone, who is NOT exhibiting symptoms.
Exposure to someone with Ebola virus, not experiencing symptoms through casual contact, such as sitting next to someone in an airplane, bus, elevator or walking in close proximity to a person will not cause infection. The people at risk of being infected with the virus are those (family, friends and healthcare workers) that have direct contact with bodily fluids (blood, vomitus, stool) of an ill person, usually when providing supportive care..
For this reason, it is extremely important that personal protection equipment such as isolation gown, gloves, goggles and face masks are worn by any person providing care to someone suspected of having an Ebola illness.
Symptoms
Symptoms may appear anywhere from 2 to 21 days after exposure to Ebola virus though 8-10 days is most common. In addition, these symptoms are typical of other tropical disease such a Malaria and Dengue Fever.
Testing and TreatmentThere is a blood test for Ebola Virus but it is a very complex test that can only be processed in a specialized laboratory. Only persons, who are deemed to be at high risk for Ebola virus infection (as determined by Infectious Disease doctors), will be tested for Ebola infection. Testing is available in Gabon at the Centre International de Recherches Medicales de Franceville in addition to the Centers for Disease Control.There is NO vaccine or specific medication to cure Ebola. Only treatment is supportive care, such as intravenous therapy and medication for pain and fever reduction. While an “antibody” cocktail has been administered to two American Humanitarian Workers sickened by the Ebola Virus in Liberia, this medication is still considered “experimental” and not widely available at this time.PrognosisThe current death rate from Ebola virus has been reported just over 55%. Some who become sick with Ebola HF are able to recover, while others do not. The reasons behind this are not yet fully understood. However, it is known that patients who die usually have not developed a significant immune response to the virus at the time of death.For further questions or up to date information, please consult the CDC or WHO website at the following
FAITS CONCERNANT LE VIRUS EBOLALa première espèce de virus Ebola a été découverte en 1976 dans la zone de l’actuelle République Démocratique du Congo près de la rivière Ebola. Depuis lors, des épidémies sont apparues sporadiquement. Le réservoir naturel-hôte du virus Ebola demeure inconnu à ce jour. Cependant, sur la base des données disponibles et de la nature des virus similaires, les chercheurs croient que le virus est zoonotique (charge animale) avec les chauves-souris comme réservoir le plus probable. Quatre des cinq sous-types se produisent avec un animal-hôte d’Afrique.Infection et transmissionLes humains ne peuvent transmettre le virus à d’autres humains que lorsqu’ils éprouvent les symptômes de la maladie. Il existe plusieurs moyens par lesquels le virus peut se transmettre. Ceux-ci comprennent:
- Le contact direct avec le sang ou les sécrétions d’une personne infectée
- L’exposition à des objets (comme des aiguilles) qui ont été contaminés par des sécrétions infectées
Le virus Ebola n’est pas aérien, il ne peut donc pas être transmis dans l’air par les gouttelettes, les éternuements, la toux, ou au contact d’une personne, qui ne présente aucun symptômes.S’exposer à une personne présentant des symptômes du virus Ebola, par un contact occasionnel comme s’asseoir à ses côtés dans un avion, un bus, un ascenseur ou à pied, ne présente aucun risque d’infection. Les personnes susceptibles d’être contaminées sont celles (famille, amis, personnel médical) qui sont en contact direct avec les fluides corporels (sang, vomissures, selles) d’une personne infectée, le plus souvent en prodiguant des soins de soutien.Pour cette raison, il est extrêmement important que les équipements de protection personnels tels que les blouses d’isolement, les gants, les lunettes ainsi que les masques soient portés par toute personne fournissant des soins à une personne soupçonnée d’avoir contracté le virus Ebola.SymptômesLes symptômes peuvent apparaître n’importe où, après une période de 2 à 21 jours d’exposition au virus Ebola, sachant que dans la plupart des cas on relève 8 à 10 jours d’exposition en moyenne. En outre, ces symptômes sont typiques d’autres maladies tropicales comme le paludisme et une fièvre Dengue.Les symptômes comprennent généralement:
- Fièvre
- Vomissements
- Maux de tête
- Douleurs à l’estomac conjointes et des douleurs musculaires
- Perte d’appétit
- Faiblesse
- Diarrhée
En outre, certaines personnes peuvent ressentir ces autres symptômes:
- Eruptions cutanées
- Poitrine
- Yeux rouges
- Difficultés à respiratoires
- Hoquet
- Difficultés à avaler
- Toux
- Maux de gorge
- Saignement à l’intérieur et à l’extérieur du corps
Test et traitementIl s’agit d’un test sanguin pour le virus Ebola, mais il s’agit d’un examen très complexe qui ne peut être effectué que dans un laboratoire spécialisé. Seules les personnes qui sont considérées comme à risque élevé d’infection par le virus Ebola (tel que déterminé par les médecins des maladies infectieuses), sont dépistées pour la détection du virus Ebola. Le test est disponible au Gabon, au Centre International de Recherches Médicales de Franceville, mais également au Centers for Disease Control(centres américains pour le contrôle et la prévention des maladies).Il n’existe aucun médicament ni de vaccin spécifique pour guérir le virus Ebola. Le traitement reste le seul soin administré adapté, comprenant une thérapie intraveineuse et des médicaments prescrits contre la douleur et la réduction de la fièvre. Bien qu’un cocktail d’anticorps” ait été administré à deux travailleurs humanitaires américains atteints du virus Ebola au Libéria, ce traitement est toujours considéré comme «expérimental» et limité en terme de disponibilité.PronosticLe taux de mortalité actuel du virus Ebola a été évalué à un peu plus de 55%. Certaines personnes atteintes du virus Ebola HF sont en mesure de se rétablir, ce qui n’est pas le cas pour d’autres. Les causes ne sont pas encore tout à fait déterminées. Cependant, on relève que dans la plupart des cas, les patients décèdent faute d’une réponse immunitaire significative face au virus au moment de la mort.Pour plus de questions ou d’informations, veuillez consulter le site Web du CDC ou de l’OMS à l’adresse suivante :
| The symptoms typically include: |
| Fever Vomiting Headache Stomach pain Joint and muscle aches Lack of appetite Weakness Diarrhea |
| In addition, some people may experience these other symptoms: |
| A Rash Chest pain Red Eyes Difficulty breathing Hiccups Difficulty swallowing Cough Sore throat Bleeding inside and outside of the body |
